Kaza, Inde, Septembre 2016. Kipling, dans son roman Kim, parla de la vallée de la Spiti, située à plus de 3000 m d’altitude, comme d’un « monde à l’intérieur d’un monde », « une vallée interminable » où « habitent les dieux », avant d’ajouter « ce n’est pas un lieu pour les hommes ».

Aujourd’hui, le monastère bouddhiste de tradition gelug (celle du dalaï lama) de Key est un classique de cette vallée pour des touristes de plus en plus nombreux. Il est moins isolé que ne le laisse penser la photo, étant à seulement 16 km de Kaza, la principale ville de la région. Pourtant, quand je l’ai vu pour la première fois depuis l’autre côté de la rivière, alors que je venais de passer 12h dans un bus sur des routes chaotiques, j’ai été impressionné. Il semblait sortir d’un film, d’un rêve. La lumière dorée du soir y était sans doute pour beaucoup.

De plus près, le 21ème siècle était de retour avec de nombreux panneaux solaires sur les toits et des bâtiments en matériaux modernes, dont certains sont toujours en construction. Mais une fois à l’intérieur, arrivé au beau milieu d’une de ces cérémonies intemporelles, avec tous ces moines vêtus de rouge, lisant d’une voix gutturale leurs textes sacrés contenus dans ces livres au format particulier et à l’écriture mystérieuse, pendant qu’un jeune moine leur servait le thé accompagné de tsampa, la magie opérait de nouveau.